Ученые впервые сумели стимулировать процесс восстановления нервной ткани спинного мозга мышей после повреждения.
В отчете группы исследователей Гарвардского и Калифорнийского медицинского университета (Harvard Medical School and the University of California), опубликованном в журнале «Nature Neuroscience», описан процесс регенерации нервной ткани мышей, который был вызван активацией ферментов, отвечающих за рост клеток. Исследователи утверждают, что подобный механизм возможно задействовать для восстановления поврежденной нервной ткани человека.
Нервные клетки способны к росту и регенерации при рождении, но данная способность утрачивается с возрастом. Исследователи попытались включить систему восстановления нервных тканей у взрослых особей. Они блокировали у мышей ген «PTEN», который, при нормальных обстоятельствах, останавливает рост нервной ткани и зафиксировали регенерацию перерезанных нервных окончаний. Теперь ученые работают над восстановлением двигательной функции иннервируемого органа.
Автор исследования профессор Освальд Стюард (Oswald Steward) говорит: «До сегодняшнего дня такой степени регенерации нервной ткани достигнуть никому не удавалось».
«Паралич и потеря функциональных способностей из–за повреждения спинного мозга считаются не излечимыми, но наше открытие указывает путь для разработки механизма лечения».
Профессор Джеймс Фавсетт (James Fawcett) из Кембриджского университета говорит, что было приложено много усилий и результат впечатляет, но также указал на то, что работы проводились на молодых мышах и перед проведением исследований на людях следует провести опыты на более старших особях мышей.
Д-р Майкл Коулмен (Michael Coleman) из Бабрахамского института (The Babraham Institute) в Кембридже говорит, что результаты исследования стоит рассматривать лишь с точки зрения создания лекарства для регенерации нервной ткани. «Необходимо найти лекарство, которое сможет блокировать необходимый ген у человека, чего при современном уровне развития генной инженерии достичь достаточно сложно».